Астрахань- город в России, административный центр Астраханской области. Расположена на Прикаспийской низменности, на реке Волга, в верхней части ее дельты, в 1534 км у юго-востоку от Москвы. Узел железнодорожных линий (на Саратов, Кизляр, Атырау) и автодорог (на Волгоград, Ставрополь). Аэропорт. Речной и морской порт Волго-Каспийского бассейна. Население 501,3 тыс. чел.
Через район современной Астрахани издавна шли торговые пути персов и арабов. На протяжении нескольких столетий здесь возникали города хазар, половцев, монголо-татар. Первые письменные известия относятся к 13 в., когда среди татарских поселений упоминается деревня Аштархан на правом берегу Волги, в 12 км от современной Астрахани. По мнению некоторых исследователей, около современного города размещался Итиль- столица Хазарского каганата, разрушенного князем Святославом в 965 г.
В 1395 г. сожжена войском Тамерлана. В 1459-1556 гг. Астрахань- главный город Астраханского ханства. Окончательно присоединен к Русскому государству в 1557 г.
В 1605-06 гг. Астрахань была захвачена и разграблена донскими и терскими казаками.
К середине 17 в. Астрахань- одна из пограничных крепостей Русского государства, охранявших устье Волги. В 1670 взята войсками С. Т. Разнина.
С 1717 г- центр Астраханской губернии, с 1785 г. областной центр Кавказского наместничества. С 1802 г.- центр Астраханской губернии.
В первой четверти 18 в. в Астрахани были созданы сильный военный флот, адмиралтейство, верфи, порт.
До 1934 г. Астрахань входила в состав Нижневолжского края, с 1934- Сталинградского края, до 1943- Сталинградской области. С 1943 г. Астрахань- центр Астраханской области.
Современная Астрахань- крупный промышленный и культурный центр. Это важнейший пункт перевалки грузов (главным образом леса и нефти) с железной дороги на морской и речной транспорт и наоборот.
Главные отрасли промышленности: легкая, пищевая (в т.ч. рыбная), машиностроение и металлообработка (судостроение и судоремонтное, производство кузнечно-прессового, холодильного оборудования и др.). Развита деревообрабатывающая, целлюлозно-бумажная и другая промышленность.
На базе Астраханского газоконденсатного месторождения (в 60 км к северо-западу от Астрахани) формируется промышленный комплекс по переработке газа и конденсата, производству серы.
КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА
