Город расположен на правом берегу Волги (Волгоградское водохранилище), в 858 км к юго-востоку от Москвы. Речной порт. Крупный транспортный узел железнодорожных линий и автомобильных дорог, международный аэропорт. Население 858,0 тыс. чел.
По одной из версий, Саратов возник около 1584-89 гг. на месте старого посёлка на левом берегу Волги, при впадении в неё р. Саратовка, немного севернее современного города Энгельс. По другой версии (более надёжной), город возник в 1590 г. как крепость для охраны Волжского пути (считается годом основания Саратова) на правом берегу Волги, но место точно не установлено; сгорел в 1613 г. и был вновь построен на левом берегу Волги, в устье р. Саратовка, в 1616-17 гг.
В 1674 г. левобережный Саратов был перенесён по указу царя Алексея Михайловича на правый берег Волги, т.е. на его современное место.
После создания Царицынской сторожевой линии (1718-20) Саратов утратил значение военной крепости.
С 1708 г. Саратов — провинциальный город Казанской губернии, в 1718 отошёл к Астраханской губернии. С 1728 снова в Казанской губернии, в 1739 — вновь в Астраханской. В 1780 главный город Саратовского наместничества, с 1797 г. — центр Саратовской губернии.
В 1747 г. Саратов становится торгово-промышленным городом, крупным перевалочным пунктом на водном и судоходных путях, центром торговли рыбой и солью, в 18 в — первой половине 19 в. зерном.
В 1870 г. проложена железная дорога Тамбов — Саратов, соединившая город с Москвой и Петербургом, начался быстрый рост промышленности, город стал одним из крупнейших в России (наряду с Нижним Новгородом и Самарой) центров торговли зерном и мукомольной промышленности.
С 1928 г. Саратов — центр Нижневолжского, с 1934 г. — Саратовского края, с 1936 г. — Саратовской области.
Саратов- один из крупнейших промышленных центров России.
Машиностроение, в т.ч. станкостроение (станкостроительное ПО); электротехническая промышленность (электроагрегатное ПО; заводы- свинцовый, электротехнического оборудования и др.).
Заводы: авиационный (выпуск самолетов ЯК-40 и ЯК-42), энергетического машиностроения, подшипниковый, дизельный, нефтяной, электронного машиностроения и др.
Нефтеперерабатывающая, химическая, деревообрабатывающая, пищевая, легкая промышленность. Завод технического стекла.
КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА
